他抬头盯着她问道：“陈小姐，这是什么意思？”
“只要司令肯出手相助，陈家上下，一定会一辈子铭记您的恩情。”
她轻声说着，语气温柔得仿佛能流淌出水来。
“你爹把金陵白白送给孙传芳，这可是死罪。”
吴行摆了摆手，“这事我可掺和不了。奉系的上头对他恨之入骨，我要是擅自做主把人放了，回头自己也得跟着遭殃。”
陈明珠咬了咬嘴唇，低声接着说道：“只要能让我爹平安出来，陈家……还有更丰厚的谢礼。”
“哦？”吴行挑了挑眉毛，“能有多丰厚？难道你能拿出几十万现大洋？”
他心里暗自盘算：要是真有这笔钱，别说保住她爹的性命，就算当场签字放人，也不是不可以。
至于大帅那边，随便编个理由糊弄过去就行。
听到这话，陈明珠身子微微晃动了一下，眼波流转之间，透出几分决然。
“陈家七成的产业，变卖之后，所有的银钱都归您。”她虽然声音不大，但每个字都说得十分清晰。
陈调元这些年在江浙地区经营了不少产业，船运、商行、金铺、纱厂……生意做得很广泛，七成产业变卖出去，那可不是个小数目。
吴行眉头微微皱起，不禁有些心动了。
眼下他正打算扩充军队，最缺的就是军饷。
“你家七成产业，能折合多少现大洋？”
“三五十万……应该是有的。”她不敢把话说得太绝对，但口气已经足够坚定。
吴行沉思了片刻，开口说道：“你要是真能在半个月内凑够五十万，我不但能保住你爹的命，还能让他平安离开。”
陈明珠的眼睛一下子亮了起来。
家产再多，也没有人活着重要。只要爹还在，家底早晚还能再积攒起来；人要是没了，就算有金山银山又有什么意义呢？
“我马上安排，半个月内，银子一定送到。”
她心里很清楚——如今她爹失势，那些平日里虚情假意的兄弟们，肯定都盼着瓜分家产。
与其便宜了他们，还不如把产业都变卖了换爹的命。
再说，只要爹能活着出来，她依旧是陈家大小姐，日子照样能过得风光。
“成交。”吴行心中暗喜，用一条命换来五十万，简直就像天上掉馅饼一样。
“多谢司令！您的大恩大德，明珠永生难忘。日后若有需要，我赴汤蹈火，也在所不辞。”
她把姿态放得很低，语气极为诚恳。
吴行斜着眼睛看了她一眼，笑着说：“陈小姐不仅孝顺，嘴巴也真甜。”
那一眼意味深长。要不是战事紧张，他真想留下来，跟她多聊上几句。
他心里正琢磨着娶新姨太太的事儿——眼前这位，模样俊俏，还懂洋文，身材又好，实在是个难得的好对象。
“司令，那……我就先走了。”陈明珠脸颊微微泛红，显然听出了他话里的深意。
她微微点头示意，而后转身离开。
高跟鞋踏在地板上，发出清脆的声响，她腰肢轻轻摆动，裙摆微微扬起，背影尽显婀娜多姿。
吴行望着她的身影在公署大门外消失不见，心中泛起一阵涟漪：这姑娘，可比绸缎还要柔滑啊。
很快，他便收起这些杂念，重新专注于桌上堆积如山的公文。
次日，他下达命令，任命新二旅的李海青为杭州警备司令，并从部队中抽调一个团驻守在杭州市内。
与此同时，他提升李海青为新编第四旅旅长，并且让其兼任全旅教官。
紧接着，新一旅、新二旅、五十八旅，连同重炮营，沿着宁沪铁路迅速朝着金陵进发。
此时，孙传芳的主力正与奉军在蚌埠激烈交锋，双方一时难分高下。
而金陵城中，仅剩下他的两个旅负责镇守，其中有不少士兵还是原先丁春喜部下被强行收编的奉军旧部。
倘若吴行带兵兵临城下，这些旧部十有八九会在战场上临阵倒戈。如此看来，金陵几乎可以说是手到擒来。
民国十五年，十月二十四日。
奉军从杭州出发，一路挺进到金陵城下。
先头部队在栖霞山与守军遭遇，双方展开了长达三小时的激战，最终奉军成功夺取阵地。
随后，雨花台、汉河、江北门、中华门等地相继爆发战斗。
在奉军猛烈的炮火攻击下，守军节节败退，伤亡惨重，防线迅速瓦解。
消息传到蚌埠的孙传芳司令部，他听完战况通报，顿时两眼一黑，差点当场昏厥过去。
此刻，他正亲自率领五省联军的主力，与张宗昌、李景林在北线展开殊死搏斗。
开战初期，张宗昌占据了一些优势，但他迅速稳住阵脚后，成功阻挡了对方南下的势头。
他原本正谋划着发起反攻，打算一举歼灭张宗昌的白俄装甲团，从而彻底扭转战局。
可偏偏在这个关键时刻，金陵传来告急的消息！栖霞山、江东门、雨花台接连失守！
金陵作为千年古都，具有极其重要的政治象征意义。一旦这座城市沦陷，东南各省必然会人心惶惶，前线将士的士气也会遭受沉重打击。
然而，谢鸿勋已经战败，陈调元也已倒台，他手中如今已无可用之兵。
而且金陵外围的据点全部丢失，即便他立刻从浙江、福建调兵救援，也如同远水解不了近渴。
金陵的失守，似乎已成定局。
为了避免陷入腹背受敌的困境，他眼下唯一的出路，就是先击溃张宗昌与李景林的北线部队，然后再回师夺回金陵、苏杭等地。
“大帅，金陵形势危急，不如暂且撤兵，先解决南边的奉军，之后再回头与张宗昌决战！”第八军军长陈仪急忙进谏。
“不可！”孙传芳果断拒绝，“现在撤军，必定会遭到张宗昌的追击，全军覆没就在眼前！”
“金陵即便丢了，日后还能再夺回来。但要是让张宗昌那帮奉军进入东南地区，烧杀抢掠，无恶不作，我们还有什么脸面去面对百姓？”
“诸位听好了，我已有破敌之策，定能击破张宗昌的白俄战车团！只要摧毁了他的铁甲部队，他就如同没了牙齿的老虎，只能任我们宰割！”