“大帅，恕我直言：您千万不能去奉天。”
王树常声音急促，“大帅若遭遇不测，您此刻前往，谁能保证您的安全？”
“无妨。”
吴行靠在椅背上，眼神沉稳，“奉天的几位长辈——张作相、汤玉麟、张景惠，都是老爷子的结拜兄弟，应该不至于与我翻脸；
况且，我身后有十万大军驻扎在锦州，真要是闹僵了，三天之内就能兵临奉天城下。”
“可是……大帅若真的不在了，北洋军政府这块招牌，恐怕就彻底没用了。”王树常停顿了一下，眼神里透着深意。
吴行自然考虑过这个问题。
究竟是继续打着“北洋”这面逐渐褪色的旗帜，还是另起炉灶建立新政权呢？
他手中掌控着西北五省、东南四省、中原三省以及华北一个半省——全国半数以上的土地，税源、兵源和粮道，都在他的掌控之中。
此时若自立中央？完全名正言顺。
但代价是什么呢？——东北奉系肯定会与他彻底决裂。
偏偏那边有不少人，就盼着他这么做，好借着“北洋正统”的名义，继续发号施令，为所欲为。“这趟奉天，我必须得去。”
吴行心里早已拿定主意。
要是东北方面认可他担任北洋军政府大元帅，那一切都好说，只要握紧枪杆子，就能迅速凝聚力量；
要是不认可？他也不愿强求，转身就另起炉灶，重新拉起队伍，建立自己的势力。
他心里盘算得明白：只要张作相、汤玉麟、张景惠这三位老一辈人物松口，事情就基本成了。
至于他的亲生父亲吴俊升？根本不用多说——自家的事，还需要费口舌吗？
张汉青同不同意？其实没那么重要。
在这个乱世，说话有没有分量，不是看名字多么响亮、家世多么显赫，而是看手里掌握多少兵力、炮口指向何方。
张汉青手中只有一个第三军团，五万多人，再加上空军和海军各部分，也就是撑个场面；
而吴行手下仅正规野战部队就有二十多万，算上各路友军和预备队，兵力差距可不是一点半点，而是十几倍之多。
还有那个杨宇霆——口才了得，架子也大，整天围着老帅转，得了个“小诸葛”的名号，风光一时无两。
可要是问他能调动几个营、掌管几门炮？根本答不上来。
没有兵权的人，就算喊破嗓子，也不过像纸糊的喇叭——听着响亮，实则空洞无力。
在这乱世之中，什么才是最硬气的？不是文凭，不是资历，更不是报纸上的那些漂亮言辞。
是子弹，是机枪，是能轰穿城墙的重炮。
只有手里有枪，腰杆才能挺直；枪声响起，说的话才算数。
当年张作相为何能一锤定音，扶持张汉青坐上东三省保安司令的位子？
就因为他是实打实掌握兵权的老派人物，东北一半以上的部队都听他指挥；
而杨宇霆呢？满口战略战术，却连一个排长都调动不了，关键时刻，自然被冷落一旁，甚至没人给他倒杯茶。
“大帅若真要去，卑职立刻调两个步兵师，从锦州向奉天进发，为您保驾护航！”王树常赶忙说道。
“不必。”
吴行轻轻摆了摆手。
要是锦州的中原奉军一动，东北的老将们肯定会起疑心：这到底是来帮忙的，还是来抢地盘的？一旦风声传开，人心就散了。
这一趟，他只带卫队旅。
这支卫队旅，可不是徒有其表的仪仗队——
装备有五百多把冲锋枪，一百三十挺轻机枪，五十挺重机枪，五百多支德式98K步枪，五十门迫击炮，十门野战步兵炮……
火力配备比地方军一个整编师还要强大。
真要是动起手来，就算整个奉天城的兵力围过来，也能杀出一条血路。
“日本人打着‘停战谈判’的幌子，把老帅骗出关外，半路上炸了专列——这哪里是谈判求和？分明是设下的圈套！”
吴行声音低沉，“接下来他们肯定会趁乱猛攻奉天，妄图一口吞并东北。
第三集团军已在锦州集结完毕，就等我一声令下。
但这支队伍不是用来和东北自家兄弟争斗的，而是要对准小鬼子，给他们迎头痛击！”
“是！”
王树常停顿了一下，神情严肃起来：“大帅身负重任，行事务必谨慎。一旦形势不利，切莫恋战，一定要及时脱身。”
“嗯。”
吴行点了点头，语气平静：“这一趟确实有些危险，但也可能是扭转局势的契机。
咱们要是能真正团结起来，齐心协力抗击日寇，还怕收拾不了这群倭寇吗？”
这话他没把后半句说出口：
要是东北各路势力都能真心拥护他，奉系就不会四分五裂，全国也不会再度陷入那种你争我夺、混乱不堪的局面。
“是。”
王树常脸色凝重：“大帅，对于关内的情况，也应该尽早做些准备。”
“没错，是该行动起来了。”
吴行略作思考，立刻给两湖总办萧耀明发了一封紧急电报：
其一，让他在报纸、电台以及茶馆酒楼等场所大肆宣扬，把“吴行赴奉吊唁、力挽狂澜救国”这件事炒热；
其二，暗中联络各省督办，摸清楚他们的态度，拉拢那些靠得住的，争取在关键时候能有人站出来喊一句“我们支持吴大帅”。安排好各项要紧事务后，吴行即刻带上卫队旅，趁着夜色踏上行程。
锦州到奉天的铁路，早已被日本人牢牢掌控，沿线布满了日军的哨卡与据点，根本无法通行。
吴行当机立断，舍弃铁路改走公路，率领队伍沿着锦奉公路径直向奉天进发。
一路上顺顺利利，并未遭遇任何阻拦。
第二天清晨，太阳刚刚露头。
吴行就率领卫队旅抵达了奉天城外，他只让一个营的兵力进城，其余人马全都驻扎在城郊，随时待命。
进城之后，他马不停蹄，径直赶往大帅府。
帅府的灵堂前，张汉青守了整整一夜，眼睛熬得通红。
听闻吴行到来，他赶忙迎出门外。在这万分危急的关头，东北既缺人来撑腰，更需要一个主心骨，而吴行正是当下最为关键的那个人。