周正听到萧衡宴的话后，脸色发白，硬着头皮道：“王爷，这不合礼制。下官奉皇命押送镇国王一家去北境，如今刚出上京三百来里，王爷就让下官回去，这让下官无法向陛下交代啊。”
萧衡宴慵懒地靠在椅背上，修长的手指有一搭没一搭地轻叩着桌面。那沉闷的敲击声，每一下都像是敲在周正的心口上。
“父皇那里，本王自会去交代。”萧衡宴漫不经心地开口，语气平淡得听不出喜怒。
“周大人怕是还不知道，父皇已将北境赐予本王做封地。如今，本王是北境之主。镇国王一家既然被流放北境，那便是本王的臣民。他们的生死，往后由本王负责，不劳周大人操心了。”
此言一出，屋内众人神色各异。
镇国王猛地抬头，浑浊的老眼中闪过一丝错愕。
顾长风三兄弟对视一眼，眼底俱是警惕。十九年的牢狱生涯，让他们对皇室的任何动作都本能地怀疑。
顾家人的这一异动，正在与周正对峙的萧衡宴没有注意到，但没能逃过陆朝辞的眼睛。
她眉头轻蹙，目光在镇国王一家身上停留一瞬，便又转移了视线。
周正闻言，脸色煞白，颤声道：“可陛下并未下旨免除下官的差事，王爷您无权……”
“无权？”萧衡宴轻笑一声，眼底却无半分笑意。
他微微倾身，属于上位者的威压瞬间倾泻而出，“本王说这么办，就这么办了。周大人若是觉得不妥，大可回京去父皇面前参本王一本。”
他声音骤然转冷：“正好本王也要问问父皇，你纵容手下差役一路欺压镇国王一家，大雪封路，你自个躲在暖和的马车里，却让镇国王一众人冒雪赶路，导致王妃病重，该当何罪？”
“押送流放犯，向来就是这版规矩啊！”周正辩解道。
“规矩？”萧衡宴嗤笑，“太祖皇帝赐给镇国王世袭罔替的爵位还在！你有何资格将他当普通罪犯对待？若非本王及时赶到，镇国王一家若有闪失，你担待得起吗？”
周正趴在地上，脑子里却飞速转着。
他当然知道镇国王身上有世袭罔替的爵位，不是他一个下下品官员可以欺压的。
但满朝皆知，皇帝不喜镇国王一家。虽然没有剥夺镇国王的爵位，只因那是太祖皇帝赐下的。
但有皇帝的态度在，所以他根本没有将镇国王放在眼里。他笃定，没人敢违背皇帝的意愿，出手帮助镇国王一家。
可他万万没想到,荣王会半路杀出来。
萧衡宴目光如刀，直刺周正：“本王给你两条路。第一，带着你的人，立刻滚回上京。”
“第二，留在这里，随本王前往北境。不过昨夜刺客肆虐，余党未清，本王可不敢保证路上能护得住你这条小命。”
周正浑身抖如筛糠。
他虽怀疑这是恐吓，却绝不敢拿性命去赌。
这位荣王可是连太子都敢硬碰硬，强娶和离长嫂的主，真要杀他，跟捏死一只蚂蚁没区别。
“下官……下官这就走！这就走！”周正连滚带爬地退了出去，连头都不敢回。
看着周正狼狈离去的背影，镇国王心中五味杂陈。
曾几何时，这样的小吏连镇国王府的门槛都摸不着，如今却能随意拿捏他们的生死。
世态炎凉，莫过于此。
对于萧衡宴恐吓走周正，他心中没有半分快意，反倒涌起一阵深深的悲哀。
萧衡宴看着周正慌张消失的背影：“啧~就这点胆子。”
他收回目光，歪头看向在给镇国王妃把脉的陆朝辞，眼底的寒意瞬间化作柔和：“朝朝，外祖母身子怎么样。”
陆朝辞收回搭在镇国王妃腕上的手，神色从容：“外祖母底子不错，只是这些年身子亏空太大。昨夜的风寒虽凶险，但也算是把体内的陈疾逼了出来。”
“这段时间我会每日给外祖母施针调理，然后再用药材温补，等我们到北境时，外祖母的身子应当也痊愈了。”
听到她的话，镇国王激动起身，眼眶微红：“王爷、王妃大恩，老臣无以为报！昨夜若不是二位及时赶到，锦瑟和内子，恐怕凶多吉少。
顾长风三兄弟也连忙起身，对着二人深深拱手，语气里满是感激：“多谢王爷王妃救命之恩！”
陆朝辞连忙拦住：“外祖父、三位舅舅言重了。您二位是我和王爷的长辈，照料外祖母，本就是我们作为晚辈应当做的，万万受不起这般大礼。”
萧衡宴也走到她身旁，目光诚恳地看向镇国王妃，轻声道：
“外祖母，说起来，往后还有求于您。如今朝朝已有两个多月的身孕，我和她都是初次为人父母，毫无经验，这一路前往北境，怕是要劳烦外祖母多费心指导。”
听闻这话，镇国王妃瞬间精神一振，紧紧攥住陆朝辞的手，眼底满是疼惜：
“好孩子，你如今是双身子，可万万不能累着，快坐下歇着！放心，别的事外祖母帮不上忙，但照料孕妇，安胎养身，外祖母还是有经验的，全都交给我便是，保准让你和孩子平平安安。”
镇国王眉头紧锁，语气里满是疑惑：“既然王妃刚有身孕，王爷为何如此匆忙赶往北境？”
“还有陛下怎会将北境赐予王爷做封地？那等苦寒之地，向来不封皇子。况且，即便这些年我们一家身陷囹圄，也听闻过王爷的赫赫战功，陛下即便要赏，也不该赏这么一处险地啊。”
萧衡宴苦笑一声：“外祖说笑了，我那些战场之功，在您面前，不过是小打小闹，不值一提。”
他顿了顿，坦然道，“实不相瞒，前些日子我遭人构陷，惹怒了父皇。他老人家一怒之下，便将我贬去了北境，美其名曰赐封，实则是流放罢了。”
镇国王眉头皱得更紧，顾长风三兄弟也神色各异，望向萧衡宴眼底的复杂又深了几分。
萧衡宴见状，郑重地对着镇国王深深拱手，神色肃然：“今日，阿宴还有一事相求。”