上庸城的清晨，雾气弥漫在山间。
刘封站在城头，望着东方天际泛起的一抹鱼肚白，胸中翻涌着不属于这个时代的记忆。穿越三日，他总算勉强理清了眼前局势——建安二十四年冬，关羽北伐襄樊，战事正酣，而自己这个刘备的义子，正驻守在连接荆州与汉中的咽喉要地上庸。
历史上，正是因为他按兵不动，坐视关羽败亡，最终招来杀身之祸。
“不能再重蹈覆辙。”他攥紧拳头，指甲嵌入掌心。
身后传来脚步声，沉稳而有力。刘封没有回头，来人的气息他已经熟悉——副将刘平，跟随他三年的老部下，同族子弟，忠诚可靠。
“将军，孟达将军请您过府议事。”刘平的声音带着几分犹豫，“说是军情紧急。”
孟达。刘封眼中闪过一道寒光。这个在历史上害死自己的关键人物，如今还是他的副手，领兵三千同守上庸。法正死后，孟达在蜀汉朝中失去了最大的靠山，开始左右摇摆，暗通东吴和曹魏。
“知道了。”刘封转过身，目光扫过城墙上巡逻的士卒，“昨夜巡城，可有异状？”
“一切如常。”刘平顿了顿，“不过……末将发现孟将军的亲兵昨夜出城了一趟，丑时三刻才回来。”
刘封心中一震，面上却不动声色：“可知道去了哪里？”
“往东南方向，应该是房陵。”
房陵。那是连接上庸和荆州的重要节点，也是孟达的势力范围。丑时三刻，深夜密使，其中的意味不言自明。
“走，去会会孟将军。”
刘封大步走下城楼，脑海中飞速运转。按照原本的历史轨迹，此刻关羽应当已经水淹七军、威震华夏，但也正是最得意之时，东吴的吕蒙即将白衣渡江，抄其后路。
他必须赶在那之前，说服孟达出兵救援。可如何说服一个心怀鬼胎的人？
孟达的府邸坐落在上庸城正中，占地颇广，门前两尊石狮子威风凛凛。刘封到时，孟达已经站在门口迎接，满面笑容，拱手道：“公子来了，快请进！”
公子。这个称呼让刘封微微皱眉。在军中，他更喜欢别人叫他将军，但孟达一直坚持这么叫，表面是尊敬，实则是在提醒所有人——他是刘备的义子，而非亲子。
“孟将军客气了。”刘封还礼，随他步入正堂。
堂中已摆好酒菜，两副碗筷相对而设。孟达请刘封上座，自己陪坐下首，亲手持壶斟酒：“公子，这是去年从成都带来的蜀酒，一直舍不得喝，今日特为公子开封。”
刘封端起酒杯，轻轻嗅了嗅，没有急着饮下，而是笑道：“孟将军如此破费，想必不只是为了请我喝酒吧？”
孟达眼中闪过一丝诧异，似乎没想到刘封会如此直接。他干笑两声，放下酒壶：“公子快人快语，那我也就不绕弯子了。昨日收到荆州传来的消息，关将军在樊城打得曹仁节节败退。曹操派于禁、庞德救援，也被关将军水淹七军，俘虏三万余人。”
“这是好事。”刘封点头。
“好事自然是好事。”孟达话锋一转，压低声音，“但公子有没有想过，关将军一旦拿下樊城，威名更盛，到时候……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
刘封心中冷笑。孟达这是在挑拨他和关羽的关系，暗示关羽功高震主，会威胁到刘备嫡子刘禅的地位，进而影响他这个义子的处境。
“孟将军多虑了。”刘封放下酒杯，直视孟达的眼睛，“关将军是我义父的结义兄弟，忠心耿耿，绝无二心。况且，关将军若真能拿下樊城，打通荆州北上通道，对我大汉江山是百年大计。”
孟达脸上笑容不变，眼神却已冷了几分：“公子说得是，是我多嘴了。只是……”他顿了顿，“我军守上庸，兵力不过五千，其中大半还要防备北边的曹魏。关将军那边虽然打了胜仗，但若要我们出兵相助，恐怕有心无力啊。”
来了。刘封心中一凛，孟达这是在提前找借口，为日后按兵不动做铺垫。
“孟将军此言差矣。”刘封站起身，走到墙上挂着的舆图前，“上庸位于汉中、荆州、魏国三方交界，战略位置极其重要。关将军北伐，若我们能从西面出击，直取襄阳侧后，曹仁必腹背受敌，樊城指日可下。”
“可北边……”孟达还想争辩。
“北边曹魏主力已被关将军牵制在樊城，宛城、洛阳兵力空虚。”刘封打断他，“就算魏国想从上庸方向进攻，短时间内也凑不出足够的兵马。我们完全可以抽调三千人马东进，留两千守城，绰绰有余。”
孟达脸色微变，他没想到刘封对局势的判断如此精准，一时间竟找不到反驳的理由。
沉默片刻，孟达重新堆起笑容：“公子果然深谋远虑，末将佩服。只是出兵毕竟是大事，还需从长计议。不如先饮酒，明日召集众将商议，如何？”
刘封看着孟达，心中已有计较。这个人在拖时间，他在等什么？等关羽败？还是等东吴动手？
“好，那就依孟将军所言。”刘封端起酒杯，一饮而尽。
酒过三巡，孟达似乎放松了不少，开始聊起闲话：“公子可曾听说，成都那边最近有传言，说陛下身体欠安，恐怕……”
“恐怕什么？”刘封目光一凝。
孟达压低声音：“恐怕要立太子了。”
这句话像一把刀，直插刘封心脏。历史上，刘备正是在这一年称汉中王，然后立刘禅为太子。而他刘封，作为义子，彻底失去了继承的资格，从此被边缘化，最终落得赐死的下场。
“孟将军消息倒是灵通。”刘封不动声色，“不过立嫡立长，自有法度，不是你我该操心的。”
孟达见刘封不为所动，心中暗暗焦急。他本以为这个年轻人会因此焦虑不安，从而听从自己的摆布，没想到刘封如此沉稳。
“公子说得对，是我多嘴了。”孟达举起酒杯，“来，再饮一杯。”
刘封摆手：“酒已足，军中不可久留，告辞。”
“我送公子。”
孟达起身相送，走到门口时，忽然像想起了什么：“对了，公子。前几日我收到一封书信，是东吴那边来的……”
刘封脚步一顿，转过身来。
孟达从袖中取出一封信，递过去：“公子请看。”
刘封接过信，展开细看。信是东吴大将吕蒙所写，内容很简单——东吴愿与上庸结好，共同对付曹操，事成之后，上庸以南之地尽归刘封。
信中没有提及刘备，没有提及蜀汉，只提刘封一人。
这是赤裸裸的拉拢，也是赤裸裸的试探。
“孟将军怎么看？”刘封将信折好，收入怀中。
孟达盯着刘封的脸，试图看出些端倪，但刘封面色如常，不露喜怒。
“我觉得……”孟达斟酌着用词，“这对公子来说，未尝不是一个机会。”
“机会？”刘封笑了，“孟将军，你可知道这封信若是被义父看到，会是什么后果？”
孟达脸色一变。
“勾结东吴，图谋自立，这是诛九族的大罪。”刘封的声音平静得可怕，“孟将军是想害死我，还是想害死你自己？”
“公子误会了！”孟达急忙辩解，“我只是觉得，多条朋友多条路，并没有其他意思……”
“没有最好。”刘封打断他，“这封信我会烧掉，就当没有收到过。孟将军也请忘了这件事，专心操练兵马，随时准备东进救援关将军。”
“是是是，公子说得对。”孟达连连点头，额头已渗出冷汗。
刘封不再多说，大步离去。
走出孟府，夜风吹来，刘封才发现自己的后背已被冷汗浸透。刚才那一幕，稍有不慎就会引发不可预料的后果。孟达这是在试探他的立场，如果他表现出丝毫动摇，恐怕明天就会有一封密信送到成都，说他刘封意图不轨。
“将军，回营吗？”刘平牵马过来。
刘封翻身上马，看了一眼孟府的方向，压低声音：“刘平，派人盯着孟府，任何进出人员都要记录，尤其是夜里。”
刘平一愣，随即抱拳：“遵命！”
回到营中，刘封没有休息，而是点起油灯，铺开舆图。上庸的局势比他想象的还要复杂，孟达已经和东吴搭上了线，如果他不尽快行动，恐怕等不到关羽败亡，自己就会先被出卖。
“必须在十日内说服孟达出兵。”刘封在舆图上标注出一条条行军路线，“如果不行……”
他眼中闪过一道寒光。
如果不行，那就只能先下手为强。
窗外，月光如水，照在这座山间小城上。远处传来更夫的梆子声，三更天了。
刘封吹灭油灯，和衣而卧。闭上眼睛，脑海中却不断闪现各种画面——关羽的败亡，刘备的震怒，诸葛亮的无奈，还有那杯冰冷的毒酒。
“这一世，我不会再让历史重演。”
他在黑暗中握紧拳头，青铜打火机硌得掌心发疼，却让他格外清醒。
（第5章完）