自陈树坤返穗之日起，整座广州城，便被一层无形的阴霾彻底笼罩。流言像涨潮的江水，一夜之间漫遍了大街小巷，人心惶惶，风雨飘摇。
9月26日。
珠江码头，各大钱庄门口排起了长长的队伍，百姓们挤在一起，吵吵嚷嚷要把纸币兑换成银元，几个大富商躲在码头仓库的角落，压低声音窃窃私语，脸色全是慌乱：
“你们听说了吗？四国联合舰队十二艘战列舰，下个月就要打过来了！”
“陈总司令刚在日本海打完硬仗，舰队损失惨重，这次怕是真的扛不住了！”
“我已经把家里的金银细软都装船了，今晚就去香港，万一城破，也好留条命！”
“我在广东银行的存款，昨天就全部转走了，洋人联手，咱们根本惹不起，还是早点跑吧！”
码头边，往日里穿梭不停的商船，此刻全都挤在泊位里，没有一艘敢出海，船主们聚在一起，唉声叹气，满脸愁容。
9月27日。
城中老字号茶楼里，坐满了茶客，却没了往日的热闹，人人脸上都带着愁容。
几位穿着旧军装的退役老兵，坐在靠窗的桌子前，望着江面，连连叹气，端着茶杯的手都在抖：
“好不容易把洋人赶出了东南半岛，拿下了新加坡，扬眉吐气了没几天，怎么就惹上这么多强敌……”
“双拳难敌四手啊，一国对四国，就算陈总司令再能打，也架不住他们这么围攻啊。”
“唉，说到底，洋人还是洋人，这南海，这广州，恐怕早晚还是要落回洋人手里。”
邻桌的茶客们纷纷附和，摇头叹气，整个茶楼里，全是压抑的叹息声，没有半分往日的生气。
9月28日。
新加坡、东南半岛那各地，流言疯传，比广州城更甚。
“陈树坤的舰队快打光了！四国大军马上就到！”“英国人说了，谁帮着陈树坤，城破之后满门抄斩！”“赶紧把家里的中国旗烧了，准备好英国旗、法国旗，迎接联军，别到时候被清算！”
甚至有几个被赶下台的殖民旧官僚，偷偷联系上了英法军队，扬言要在联军到来时，打开城门，做内应。
9月29日。
司令部作战会议室里，气氛压抑得像要滴出水来。
副司令徐国栋急得嘴角起满了燎泡，双眼布满血丝，在房间里焦躁地来回踱步，军靴踩在地板上，发出重重的声响，像敲在每个人的心上。
“总司令！不能再等了！再等下去，我们就彻底成了瓮中之鳖！”
他猛地冲到陈树坤面前，声音嘶哑，带着压不住的急切：
“四国舰队现在分散在科伦坡、仰光、西贡三处，还没完成汇合！我们集中全部力量，带上新加坡的飞机，先打掉法国舰队，啃掉最软的一块，还有一线生机！再等他们合兵一处，我们就真的一点机会都没有了！”
陈树坤坐在主位上，手里拿着一份文件，正低头批阅，连头都没抬，语气平淡得像一潭静水：
“一线生机？用一艘战列舰，带着几艘巡洋舰、驱逐舰，去冲击法国3艘战列舰、5艘巡洋舰组成的防线？你告诉我，生机在哪？”
徐国栋瞬间语塞，狠狠一拳砸在旁边的桌子上，木质桌面被砸出一个浅坑，他近乎崩溃地嘶吼：
“那我们怎么办？！就在这里坐着，等他们打过来，等死吗？！”
陈树坤终于缓缓抬起头，看了他一眼，眼神沉稳得可怕，没有半分慌乱，甚至还抬手，指了指窗台上的盆栽，语气淡然：
“徐国栋，脚步轻一点，别惊了我刚浇的兰草。”
徐国栋一愣，看着陈树坤平静的脸，满腔的急切和暴躁，像被一盆冷水浇了下去，瞬间熄了火。
“急什么。”
陈树坤放下笔，身体微微后靠，看着满屋子焦躁不安的将领们，语气依旧平稳，
“仗，从来不是靠慌慌张张、喊打喊杀打赢的。越是乱局，越要沉得住气。他们要集结，就让他们集结；他们要叫嚣，就让他们叫嚣。”
他顿了顿，指尖轻轻敲了敲桌面，目光扫过全场：
“都回去，守好自己的防区，管好自己的兵。该修的船修好，该练的兵练好，该布的防布好。剩下的，交给我。”
满屋子的将领，看着陈树坤稳如泰山的模样，心里的慌乱，竟都莫名地平息了不少。
他们齐齐立正敬礼，转身退出了会议室，哪怕前路依旧迷雾重重，却再无半分退缩之意。
而这五天里，全球的舆论，已经彻底陷入了疯狂的狂欢，四国的嚣张气焰，一天比一天盛，狂言一句比一句刺耳。
伦敦，唐宁街十号的宴会夜夜不停，麦克唐纳举着香槟，对着BBC的直播镜头，满脸傲慢地叫嚣：
“陈树坤要是识相，就该现在自缚投降，或许我还能给他留个全尸。等联合舰队到了南海，他就算想跪，都没机会了！大英帝国的炮口，会把他和他的广州城，一起炸成粉末！”
海军大臣博尔顿更是在议会里狂言：“我会亲自跟着舰队去马六甲，亲手把陈树坤的旗帜从新加坡拔下来，踩在脚下，让全世界看看，谁才是海洋的主人！”
华盛顿，白宫的记者会上，国务卿赫尔对着全球记者，满脸倨傲地宣布：
“美国不会容忍任何破坏远东秩序的行为，陈树坤的存在，就是对太平洋和平的最大威胁。联合舰队会用绝对的实力，告诉他，西方制定的规则，不是他能打破的。东方人想掌控海洋？再等一百年吧！”
闭门会议里，罗斯福更是对着海军将领们直言：“等收拾了陈树坤，整个远东，依旧是我们的后花园，新加坡、马六甲，最终都会落到我们手里。”
巴黎，殖民部长杜瓦尔站在凯旋门前，对着数万民众发表演讲，声嘶力竭，癫狂到了极致：
“法兰西的血，不能白流！西贡的耻辱，必须用血来洗！我们要跟着联军，一路杀到广州，把陈树坤抓回巴黎，吊死在埃菲尔铁塔上！让全欧洲、全世界都看看，冒犯法兰西的下场，就是死无全尸！我们要让三色旗，重新插遍整个亚洲！”
台下数万民众疯狂欢呼，挥舞着三色旗，高唱《马赛曲》，复仇的狂热，席卷了整个巴黎。
东京，皇宫御前会议上，大角岑生跪在天皇面前，额头贴地，声嘶力竭地嘶吼：
“陛下！臣以性命担保，10月15日之前，长门、陆奥必定修复出海！联合舰队合围之日，就是陈树坤覆灭之时！臣要亲自率军，踏平广州，将陈树坤的头骨做成酒杯，献给陛下！将广州城的叛逆尽数屠尽，让支那人永远不敢再抬头看大日本帝国一眼！”
街头之上，数十万民众举着“复仇”“踏平广州”的标语游行，商家捐钱捐物，妇女捐出首饰，学生们排队报名参军，整个日本，彻底陷入了歇斯底里的复仇狂热之中。