上一次榜下捉婿的事，两家闹得不太愉快。
镇国公为孙女婚亲自去捉婿，长公主为长宁郡主当街阻拦，这事最后是林如海做了中间人才不了了之，这事儿在京城传得沸沸扬扬，谁不知道？
但今日是什么日子，谁都分得清轻重。
镇国公与林如海见面时，双方都是客客气气的，寒暄了几句场面话，半点不见那日的剑拔弩张。
旁人看在眼里，心里暗暗佩服——到底是场面人，面子上都能过得去。
日头又高了些，宾客渐渐到齐了。
男眷这边，林珩玉跟在林如海身后，游刃有余地应酬着来往的宾客。
他今日穿了一件赤色长袍，腰束玉带，越发显得身姿挺拔、面如冠玉。所到之处，无不是一片夸赞之声。
“林世子少年英才，前途不可限量啊。”
“状元郎果然一表人才，林大人好福气。”
林珩玉含笑应对，既不显得倨傲，也不过分谦卑，分寸拿捏得恰到好处。
林如海在一旁看着，心里别提多骄傲了——想当初他中探花那会同他道贺的人也不少，但真要比起来肯定是现在的喜悦更多些。
女眷这边，黛玉跟着李纨一同招呼客人。
李纨虽是寡妇，但行事大方、谈吐得体，与诸位夫人应酬起来丝毫不怯场。
她本就是荣国府的大少奶奶，虽说如今荣国府式微了，可该有的见识和手段一样不少。
诸位夫人见她在这里主持大局，倒也不觉得意外——林家与贾家是姻亲，请李纨来帮忙，再正常不过。
黛玉跟在李纨身边，一面学，一面帮衬。
她年纪虽小，但举止从容、言语得体，偶尔插几句话，既不失礼，又显得落落大方。
几位夫人看在眼里，纷纷在心里盘算着——这林家的姑娘，倒是个好苗子，不知将来花落谁家。
宴席设在正厅和后院两处，男女眷分开，中间隔着花厅和抄手游廊，既方便往来，又不失礼数。
觥筹交错之间，气氛渐渐热闹起来。
林珩玉端着酒杯，跟着林如海一桌一桌地敬酒。他酒量不算顶好，但胜在年轻，几杯下去面不改色，反倒让几位长辈刮目相看。
“好小子，有几分酒量！”一位老将军拍着他的肩膀笑道。
林珩玉笑着拱手：“将军谬赞，晚辈不过硬撑着罢了。”
众人大笑，气氛又热络了几分。
正喝到酣处，不知是谁忽然提了一句：“光喝酒有什么意思？不如玩点什么助助兴？”
众人纷纷附和，七嘴八舌地出主意。
有人提议行酒令，有人提议猜枚，正争得热闹，一个年轻公子忽然道：“依我看，不如玩投壶！”
此话一出，立刻引来一片叫好声。
投壶是贵族宴会上常见的游戏，既雅致又有趣，男女皆宜，倒是再合适不过。
消息传到女眷这边，史湘云第一个拍手叫好：“投壶好！我最爱玩这个了！”
她性子爽利，说话间已经跃跃欲试。
黛玉见湘云应下了，便笑道：“既如此，咱们移步后院去吧。”说着吩咐雪雁去准备投壶的器具。
两位嬷嬷闻言，立刻带着丫鬟们去后院布置场地。李纨则招呼各位夫人小姐起身，一行人说说笑笑地往后院走去。
到了后院，众人这才发现，忠勇侯府的后院真是别有洞天。
当初林家复爵之后，林珩玉曾亲自督工重修侯府，这事京中不少人都知道。
但大多数人以为不过是寻常的修缮，顶多添几处新景致罢了。
可今日亲眼见到，才知道自己大错特错。
前院倒还罢了，规规矩矩的格局，与别家王府侯府并无太大区别，甚至因林如海素来不喜奢华，前院的布置还显得有几分简朴。
可到了后院，才真正看出林珩玉的用心来。
首先映入眼帘的，是一架紫藤花。
此时正值花期，紫藤花开得正盛，一串串紫色的花穗从架子上垂下来，如同一道紫色的瀑布，在阳光下泛着柔和的光泽。
花架下摆着几张石凳，石凳旁是一汪小小的池塘，池塘里养着几尾锦鲤，悠闲地游来游去。
“这是……紫藤？”一位夫人惊讶地掩住了嘴，“这东西在京中极难存活的，侯府竟然养了这么大一架？”
旁边另一位夫人点头附和：“可不是嘛，我家老爷前年从南边带回两株，花了多少心思照料，最后还是没活成。侯府这一架，少说也有三五年了，竟养得这样好。”
黛玉微微一笑，并不多言。
她心里清楚，这架紫藤是林珩玉特意为她寻来的，当初为了让它能在京城存活，林珩玉没少花心思——请了南边的花匠来专门照料，又在花架周围砌了地龙，冬天往里灌热水，这才勉强过了冬。
但这些话，她自然不会对外人说。
再往里走，便是一个精巧的庭院。庭院不大，却布置得极为雅致。
假山、流水、石桥、亭台，错落有致，一步一景，处处可见匠心。
院中种了几竿翠竹，风过处，竹叶沙沙作响，平添几分清幽。
“这院子……”
一位曾经去过江南的夫人感慨道，“倒像是苏州园林的风格，却又不全是，多了几分北方的疏朗大气。”
李纨在旁边笑道：“夫人好眼力。这院子的确是借鉴了苏州园林的造景之法，又结合了北方的格局，这才有了如今的模样。”
众人纷纷赞叹，心里都在想：林家这位公子，果然不是寻常人物。
单看这后院的布景，便知他的见识与品味，绝非那些只知道堆砌金银的世家贵族可比较。
不过转念一想，众人心里也跟明镜似的——林珩玉之所以如此费心修建后院，多半还是为了黛玉。
前院不过是用来待客应酬的，真正日常活动的场所，还是后院。
林世子宠爱妹妹的事，满京城谁不知道？
想来为了让自己的妹妹住得舒心，他自然会多下几番功夫。
正想着，不知哪位夫人忍不住开口夸了一句：“这后院修得真好，林姑娘平日住在这里，想必十分惬意。”
黛玉从容不迫地回应道：“都是哥哥费心打理的，我不过是坐享其成罢了。”
语气平淡，既不炫耀，也不刻意谦逊，倒让问话的夫人不好再往下接了。
一行人穿过庭院，来到一处开阔的场地。这里便是投壶的地方了。
场地不大，却布置得极为妥当。
正中摆着一只青铜投壶，壶身高约二尺，壶口不大，壶耳微翘，正是最考验手法的那一种。
场地两侧摆着几张长案，案上放着茶水点心，供各位夫人落座歇息。