林珩玉站在原地，进退两难。
往前走不是，转身走也不是。
长宁郡主显然也没料到会是这样尴尬的局面。她攥着帕子的手指微微发白，脸上浮起一层薄红，张了张嘴，却什么声音也没发出来。
两人就这么僵在假山旁，秋风吹过，卷起几片落叶，沙沙作响。
最后还是林珩玉先开了口。
他拱手行了一礼，语气客气而疏离：“多谢郡主拾得舍妹的帕子，既如此，便请郡主将帕子交给臣，臣带回去给舍妹。”
长宁郡主咬了咬唇，目光落在他脸上，似乎想从那双沉静的眼睛里找到些什么。
可什么也没有。
他看她的眼神，与看秦昭华、看探春、看场中任何一位闺秀，并无分别。
她心里忽然涌上一股说不清的酸涩，垂下眼睫，将帕子递了过去。
“有劳林世子了。”
她的声音很轻，轻得像怕惊动了什么。
林珩玉接过帕子，再次拱手：“多谢郡主。臣先告退了。”
他转身要走，身后却忽然传来长宁郡主的声音。
“林世子。”
林珩玉脚步一顿，微微侧身：“郡主还有何事？”
长宁郡主站在原地，秋风拂起她裙角的一角。她抬起头，目光直直地看着他，像似定了什么决心努力深吸一口气，然后开口道：“我心悦于你。”
她的声音微微发颤，却一字一句，清晰分明。
她还是想为自己努力一回。
母亲说过，感情不分先来后到，若是喜欢只管去争取。
若两人最后情投意合，那便是天赐良缘；若是不成，也无遗憾。
总好过什么都没做，日后想起来只剩后悔。
她不想后悔。
而林珩玉则愣在原地。
他设想过许多种可能——她或许会说“林世子留步”，或许会问他要那帕子上的兰花是谁绣的，又或者只是没话找话地再寒暄几句。
可他万万没想到，她会这样直白地说出这句话。
心悦于他。
堂堂郡主，金枝玉叶，就这样站在这候里，红着脸，颤抖着声音，对他说——我心悦于你。
林珩玉的手指微微收紧，帕子的一角被他捏出了褶皱。
他沉默了片刻。
这片刻的沉默漫长得像过了一个世纪。
长宁郡主的指尖在袖中攥得发白，她看着他的背影——他侧着身，她看不清他的表情，只能看见他的喉结微微滚动了一下。
她在等。
等他开口，等他的回答。
心里有个声音在说：他若是无意，自会婉拒。
他若是……她不敢往下想。
林珩玉终于转过身来。
他面向她，目光沉静而复杂。那双眼睛里没有厌恶，没有为难，甚至没有惊讶——只有一种她看不太懂的、淡淡的歉疚。
长宁郡主的心往下沉了一寸。
“郡主厚爱，”林珩玉的声音不高不低，像是斟酌了很久，“臣愧不敢当。”
愧不敢当。
这四个字，像一盆冷水，从她头顶浇下来。
她想过他会拒绝，也做好了被拒绝的准备。可真听到这句话的时候，眼眶还是不争气地红了。
“为何？”她听见自己的声音，带着一丝不易察觉的哽咽，“是因为我是郡主，还是因为……你心里有人？”
林珩玉摇了摇头：“都不是。”
“那是什么？”
林珩玉看着她，目光坦然：“臣只是……没有那个心思。臣如今只想做好分内之事，光耀门楣，护好家人。至于儿女之情，臣从未想过，也不敢轻许诺言。”
他说得很真诚，真诚到长宁郡主想恨他都恨不起来。
他不是在敷衍她，也不是在找借口。他是真的——没有那个心思。
她忽然觉得自己有些可笑。
堂堂郡主，放下身段，鼓起勇气表白心意，换来的却是一句“没有那个心思”。
她吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来平稳一些：“林世子，你可知道，我今日说这些话，鼓了多大的勇气？”
林珩玉垂下眼帘：“臣知道。所以臣更不敢欺瞒郡主。”
她知道他没有说谎，望着他的眼，郑重开口：“若我说，我愿意等呢？”
话音顿了顿，她深吸一口气，声音里添了几分孤注一掷的勇气：“若你日后有了想与一人携手并肩的念头，可愿……那人是我？”
林珩玉怔住了。
他原以为长宁郡主性子温婉柔顺，却没料到她竟有这般执拗的一面。
她是长公主之女，身份尊贵，嫁给他这位侯府世子，分明是低嫁，说起来该是他高攀了。
可他心里清楚，自己实在不愿卷入皇室争斗的旋涡。
他本就是个想图安稳的人，虽穿越来后便没怎么过上清闲日子，骨子里却藏着几分懒散。
若他真娶了长宁郡主，将来几位皇子争储愈演愈烈，他作为长公主的女婿，又岂能独善其身？
长公主府如今虽未明着站队，可一旦局势有变，他这个女婿怕是百口莫辩。
这些话压在心底，他却不忍直白说出口，只望着她恳切的眼神，轻声道：
“郡主身份尊贵，值得更好的归宿。我性子疏懒，怕担不起这份情意，更怕委屈了你。”
他没说皇室争斗的隐忧，却已是婉拒的意思——有些路一旦踏上，便由不得自己了，他不愿拉着她一同蹚这浑水。
长宁望着他，忽然开口，语气带着几分了然：“你不愿与我有牵扯，可是怕将来卷入皇室争斗？”
林珩玉：“……”
这姑娘，心里竟是门儿清。他没说话，沉默却已然是默认。
长宁看着他坦然承认的神情，心里反倒松了口气——果然是这个缘故。
她父亲从前便跟她说过，林家祖上一直是保皇党，忠心耿耿。
当年林家势微，林如海才不得不选边站，投靠了她舅舅庆安帝。
不得不说，林如海眼光毒辣，最终舅舅确实登上了帝位。
如今林如海在朝中如日中天，林珩玉又是新科状元，林家正是扶摇直上之时，林如海未必愿意让儿子重走自己当年的路——那种在权力夹缝中步步为营的不得已，怕是他再不愿让后辈经历的。
“你顾虑的，我都明白。”
长宁轻轻开口，语气里没有丝毫怨怼，“皇室纷争确实凶险，父亲和母亲也从不强求我嫁入权贵之家，只盼我能寻个安稳度日的人。”
她抬眼望向林珩玉，目光澄澈：
“可我想说的是，长公主府从不是搅弄风云的性子。
舅舅登基这些年，父亲始终守着自己的本分，从不过问储位之争。
若我真能嫁与你，往后你想守着侯府安稳度日，我便陪你守着；你想在朝堂上有所作为，我也绝不会拖你后腿。”