洛阳城外，安乐村。
寒风呼啸，犹如刀子般刮过光秃秃的田野。
村边一处废弃的破土窑里，十岁的朱念米饿得头大身子小。
他冻得浑身发抖，只能绝望地蜷缩在干草堆里。
“阿姐……我饿……”
土窑外，一个穿着单薄破布衣裳、身形消瘦的少女，正深一脚浅一脚地往回跑。
正是姐姐，朱念禾。
她那双冻得通红龟裂的手里，正死死地攥着半个冰冷发硬的杂面馒头。
这是她磕破了脑袋，乞讨了一整天才换来的救命粮。
看着手里的半个馒头，朱念禾干裂的嘴唇挤出一丝惨惨的笑意。
“念米有救了……”
谁能想到，眼前这个小叫花子，竟然是奉国中尉之女。
大明王朝的正牌宗室血脉！
大明开国之初，太祖定下规矩，皇族子弟由国家供养。
到了万历年间，宗室人口已经膨胀到了十几万，彻底把大明的国库给吃空了。
朝廷发不出禄米，便只能保那些高高在上的亲王、郡王。
而像朱念禾这种处于宗室最底层的奉国中尉，禄米早就已经拖欠了整整五年！
大明律法又规定，宗室子弟不许做工、不许务农、不许科举、不许经商！
这简直就是一条死路。
两年前，她的爹娘活活饿死在了这处破土窑里。
安乐村的百姓知道他们是朱家的人，虽然不敢随便乱杀，但因为痛恨那些在城里作威作福的王爷，连带着也极度排斥他们姐弟俩。
朱念禾只能带着十岁的弟弟，靠着挖野菜、沿街乞讨，像野狗一样在这个被遗忘的角落里苟延残喘。
“念米！阿姐回来了！”
朱念禾快步跑到土窑前，刚准备把馒头掰开。
突然，三个流里流气的地痞无赖，从旁边的土墙后窜了出来，直接挡住了她的去路。
“哟，这不是咱们安乐村的破落户，朱大小姐吗？”
领头的赖三满脸麻子，一把揪住朱念禾的头发，将她狠狠拽倒在地。
“拿来吧你！”
赖三一脚踹在朱念禾的肚子上，顺手抢过了那半个沾着泥土的杂面馒头。
“不要！还给我！”
朱念禾捂着肚子，痛苦地蜷缩在地上，绝望地哭喊着。
“那是我弟弟的救命粮！”
“唔……求求你们，还给我……”
赖三根本不理会她的哭喊。
在这饿殍遍野的灾年，哪怕是半个沾着泥巴的馊馒头，那也是能让人眼红拼命的宝贝！
他双眼冒出饿狼般的绿光，连着泥土一起，直接把那半个硬邦邦的馒头塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼了起来。
“真他娘的香！”
赖三两口把馒头咽下肚，意犹未尽地咂了咂嘴。
他刚低下头，准备搜搜这丫头身上还有没有别的吃食，目光却无意间扫过了朱念禾那张沾满灰尘的脸。
虽然面黄肌瘦，但那精致的五官和倔强的眼神，却透着一股别样的野性。
赖三咽了一口唾沫，眼中顿时冒出淫邪的光芒。
“肚子没填饱，倒是能开开荤！”
赖三舔了舔干裂的嘴唇，发出一阵狞笑。
“老子这辈子，还真没尝过大明宗室女的味道呢！”
赖三像饿狼一样扑了上去，直接将朱念禾死死压在身下。
“张三，你去把那小崽子的嘴堵上，王五，你过来帮我按着她的腿。”
“唔……放开我！畜、生！滚开！”
朱念禾性子极烈，她拼命地挣扎着，指甲在赖三的脸上抓出几道血痕。
慌乱中，她的右手摸到了一块拳头大小的石头。
没有任何犹豫，朱念禾抓起石头，对着赖三的脑袋狠狠砸了下去！
“砰！”
石头砸在脑袋上发出一声闷响。
但她实在太饿了，连着好几天没吃过一顿饱饭，这一击根本没有多少力气。
赖三只是破了点皮，连血都没流多少。
但这微弱的反抗，却彻底激怒了这个亡命徒。
“臭婊子！给脸不要脸！”
赖三勃然大怒，反手就是一个重重的耳光，狠狠抽在朱念禾的脸上。
“啪！”
朱念禾被打得嘴角流血，脑袋嗡嗡作响，彻底失去了反抗的力气。
“刺啦——！”
赖三狞笑着，一把撕开了朱念禾那原本就破烂不堪的单衣。
大片雪白且毫无血色的肌肤，瞬间暴露在刺骨的寒风中。
朱念禾绝望地闭上了双眼，屈辱的泪水顺着眼角滑落。
爹、娘。
女儿撑不下去了。
就在赖三急不可耐地去解裤腰带，王五死死按住朱念禾的双腿疯狂淫笑的时候。
“砰！砰！砰！”
三声震耳欲聋的枪响，毫无征兆地撕裂了洛阳城外的寒风！
朱念禾只感觉身上猛地一重。
刚才还压在她身上施暴的赖三，后背赫然爆开一团血花。
他连惨叫都没发出一声，身体一软，重重地压在了朱念禾的身上，死得不能再死。
而死死按着她双腿的王五，以及那个刚冲到土窑门口的张三，眉心和胸口也几乎同时多出了一个恐怖的血洞，直挺挺地倒在血泊中抽搐。
三枪，三条命。
“呜哇……阿姐……杀、杀人了！……”
土窑里传出弟弟惊恐的哭声。
沉重的军靴声，踩在结冰的泥土地上，发出令人心悸的脆响。
一道高大挺拔的身影，逆着夕阳的余晖，大步走到了土窑前。
远征军南路大军总指挥——雷鸣。
他手里端着一把还在冒着青烟的自动步枪，眼神冷酷得仿佛能冻结这漫天风雪。
雷鸣快步走到朱念禾身边，抬起右腿，像踢垃圾一样将赖三尸体踹开。
随后，雷鸣将步枪交给部下。
他脱下身上那件厚实温暖、带着体温的军绿色大衣，弯下腰，轻轻地盖在朱念禾残破的身体上，将她那暴露在寒风中的肌肤严严实实地裹了起来。
动作粗犷，却透着一丝小心翼翼的温柔。
“没事吧，姑娘？”
雷鸣看着地上瑟瑟发抖的女孩，声音低沉而有力。
“还能走吗？”
朱念禾呆呆地看着眼前的男人。
在这个男人那双深邃明亮的眼睛里，她没有看到贪婪，没有看到厌恶，也没有看到高高在上的怜悯。
只有纯粹的、平等的善意。
那是她在这如同地狱般的十八年人生里，第一次，被人当成一个活生生的“人”来看待。